Каждый год 21 мая любители ароматного напитка по всему миру отмечают Международный день чая. Этот праздник посвящен не только одному из самых популярных напитков на планете, но и культурному, историческому и экономическому феномену, который объединяет миллионы людей. Чай — это больше, чем просто способ утолить жажду. Это ритуал, источник вдохновения, символ гостеприимства и даже объект научных исследований.

Идея учреждения Международного дня чая впервые появилась в 2005 году, когда организации, представляющие интересы работников чайной промышленности в Индии, Шри-Ланке, Непале, Бангладеш и других странах, предложили выделить день для привлечения внимания к условиям труда, устойчивому развитию производства чая и значению чая в мировой экономике.

Официально Международный день чая был признан Организацией Объединённых Наций в 2019 году. Генеральная Ассамблея ООН постановила отмечать праздник 21 мая, подчеркивая важность устойчивого производства чая, сохранения традиций и культурного наследия, связанного с этим напитком.

История появления чая

Согласно легенде, чай был открыт в Китае около 2737 года до нашей эры. Китайский император Шэньнун, кипятив воду под деревом, случайно заметил, что в котелок упали листья. Напиток, полученный в результате, оказался бодрящим и ароматным. Так, по преданию, появился первый чай.

Исторически доказано, что в Китае чай начали употреблять как лекарственное средство, а затем — как повседневный напиток. К VII веку чай стал важной частью китайской культуры. В VIII веке благодаря монастырям чай распространился в Японии, где превратился в основу чайной церемонии. В Европу чай попал в XVII веке через Португалию и Голландию, а позже стал невероятно популярным в Великобритании.

Сегодня чай выращивается в более чем 60 странах, а мировой объем его производства составляет миллионы тонн в год.

Разновидности чая и их особенности

Чай классифицируется по методу обработки, региону выращивания и типу чайного куста. Основные виды чая:

1. Зелёный чай. Не проходит ферментацию. Листья сразу после сбора подвергаются тепловой обработке, чтобы остановить окисление. Благодаря этому сохраняется больше антиоксидантов и витаминов. Вкус — свежий, травяной, иногда с горчинкой.
2. Чёрный чай. Проходит полную ферментацию. Это наиболее популярный вид чая в Европе и странах СНГ. Имеет насыщенный вкус, часто с нотками карамели, шоколада или специй. Содержит больше кофеина, чем зелёный чай.
3. Улуны (оолонг). Полуферментированный чай, находящийся между зелёным и чёрным по степени обработки. Обладает сложным вкусом: от цветочного до молочно-карамельного. Особенно популярен в Китае и на Тайване.
4. Белый чай. Минимально обработанный, производится из молодых почек и верхних листьев. Считается самым нежным и лёгким по вкусу, часто с медовыми или цветочными нотками. Содержит высокий уровень антиоксидантов.
5. Пуэр. Ферментированный чай, который проходит процесс выдержки и старения. Бывает шэн (сырой) и шу (выдержанный). Обладает землистым, глубоким вкусом и часто ценится как элитный напиток.
6. Матча. Японский порошковый зелёный чай. Изготавливается из молодых листьев, перемолотых в порошок. Используется в чайных церемониях, а также в кулинарии. Обладает бодрящим эффектом.
7. Травяные и фруктовые чаи. Фактически это не чай в классическом смысле (не содержат чайных листьев), но широко используются как напитки на основе трав, цветов, ягод и фруктов. Популярны благодаря разнообразию вкусов и полезным свойствам.

Какой чай наиболее полезен?

Все виды чая обладают определенными полезными свойствами, но наибольшей пользой для организма славится зелёный чай. Он богат катехинами — антиоксидантами, которые способствуют снижению уровня холестерина, улучшению обмена веществ, укреплению иммунитета и даже профилактике онкологических заболеваний.

Белый чай также высоко ценится за мягкое воздействие на организм и высокий уровень полифенолов. Чёрный чай полезен для сердечно-сосудистой системы, особенно при умеренном потреблении. Улуны улучшают пищеварение, а пуэр способствует снижению уровня сахара в крови.

Тем не менее, пользу приносит лишь умеренное потребление — 2–4 чашки в день. А вот злоупотребление может вызвать бессонницу, повышенную тревожность или проблемы с желудком.

Заключение

Международный день чая — это не просто повод выпить чашку любимого напитка, но и возможность задуматься о его культурной и социальной значимости. Чай объединяет народы, питает тело и душу. Он сопровождает нас в повседневности и в особые моменты жизни. Отметив этот день, мы не только чествуем традиции, но и поддерживаем устойчивое развитие, честный труд и международное сотрудничество.

Приятного чаепития!

Физик-эксперт медицинской организации

Филиала ФБУЗ «Центр гигиены и эпидемиологии

в Чувашской Республике – Чувашии в городе Канаш»

Мясников С.Г.